Senators’ 4-2-seier over Maple Leafs gir selvtillit til laget
Ottawa Senators overvant en dårlig sesongstart og slo erkerivalen Toronto Maple Leafs med 4-2 natt til onsdag. Seieren var Senators’ andre strake under den midlertidige hovedtreneren Jacques Martin, og laget ligger nå på en delt åttendeplass i Eastern Conference.
En treg start av Senators gjorde at Leafs kunne kapitalisere tidlig. Matthew Knies og Tyler Bertuzzi i billige ishockey drakter kapitaliserte på Torontos høyoktane offensive angrep og gjorde det til et 2-0-spill, og publikum på Senators benk ble stille da angsten for de siste kampene snek seg inn igjen.
Men Martin, en erfaren veteran med mesterskapserfaring, visste bedre enn å gi etter for tidlig motgang. Han ga spillerne sine en følelse av ro og oppfordret dem til å stå i stormen og stole på prosessen. Sakte begynte momentumet å skifte. Ottawa begynte å slå Martin Jones foran Torontos mål, teste refleksene hans og undergrave selvtilliten deres.
Vendepunktet kom i andre periode. Et mål i undertall fra Parker Kelly punkterte Leafs’ aura av uovervinnelighet. Målet ga Senators en vitamininnsprøytning og gjenopplivet troen på et comeback. Senators’ talisman Drake Bassen tok opp fakkelen. Han scoret to ganger, den første på en tilfeldig retur og den andre på en dristig oppvisning i ferdigheter da skuddet hans bak mållinjen traff Jones og prellet av på målvaktens skulder.
Plutselig var rollene snudd på hodet. Maple Leafs, som en gang hadde kontroll, så litt forvirret og desorientert ut. Auston Matthews, ligaens toppscorer, fikk sin vanlige mojo knust av Senators’ kvelende forsvar. Toronto hadde sine sjanser, som for eksempel Bertuzzis tomålssjanse etter en flott steal av Tavares, men de bommet gjentatte ganger i viktige øyeblikk, og desperasjonen lå i luften.
Senators, derimot, har fått tilbake selvtilliten og selvsikkerheten. Brady Tkachuk, iført Ottawa Senators Drakter, avgjorde kampen med et mål i tomt mål som sendte publikum i ekstase. Denne 4-2-seieren var mer enn bare en seier, det var en erklæring, en rungende erklæring om at Senators, til tross for den siste tidens problemer, kan klare å slå sine tøffeste motstandere.
Denne seieren var et viktig vendepunkt for Senators. Denne seieren er en påminnelse om deres potensial, deres evne til å konkurrere med de beste lagene i ligaen, og deres innstilling som kan drive dem til suksess. Veien videre er fortsatt lang og vanskelig, men denne seieren gir Senators ny selvtillit og fornyet tro på at de kan og vil kjempe om en sluttspillplass i Eastern Conference.